De Dracula à Twilight: les livres vampiriques!

(Bela Lugosi en Dracula)

Depuis quelques années, après la période ''sorcier'' d'Harry Potter, une véritable déferlante vampirique nous assaille: en librairie, les livres mettant en scène des vampires (le plus souvent des mâles vivant un amour déchiré avec une belle mortelle fragile) sont de plus en plus nombreux, et connaissent un succès fou, à l'image de la saga Twilight, de Stephenie Meyer, portée à l'écran, avec plus de 100 millions de livres vendus à travers le monde. Mais la frénésie autour de Twilight n'est pas du goût de tous, en particulier des puristes, qui trouvent que l'image du vampire n'est pas respectée. Ma mission: me pencher sur les origines du succès des vampires, et réconcilier tout le monde avec cette créature si originale...

Le mythe du vampire et Dracula:

Depuis la création de l'homme, l'idée de créatures immortelles a toujours été présente: si le terme de ''vampire'' est plutôt récent, le buveur de sang est un mythe ancien, surtout véhiculé par les différentes religions (à l'image de Lilith, la première femme d'Adam). Mais c'est surtout au 15ème siècle que les croyances autour du vampire se sont développées, avec celui qui a inspiré Dracula, Vlad l'Empaleur, un noble slave qui effrayait la population par des actes particulièrement sanglants: on raconte qu'il aimait prendre ses repas devant des exécutions par empalement... Un divertissement spécial! Ce mythe a continué au siècle suivant avec le penchant féminin de Dracula, une certaine Elisabeth Bathory: elle, aussi d'origine noble, a semé la terreur en tuant un grand nombre de jeunes femmes. Elle aurait bu le sang de ses jeunes victimes, ou même pris des bains, dans le but de garder la jeunesse éternelle...

(Vlad l'Empaleur)

Cette atmosphère s'est étendue aux siècles suivants, et s'est ressentie dans la littérature... Beaucoup de nouvelles d'Edgar Allan Poe s'inspire de ces mythes de l'Est européen, avec des histoires se passant dans des châteaux, des renaissances étranges, rappelant le vampire... (Ligeia, par exemple), sans parler de vampires à proprement parler; on retrouve cette ambiance dans le Château des Carpathes de Jules Verne, en 1892, entre tradition et futurisme, comme toujours chez cet auteur. C'est en 1897 que Bram Stoker publie Dracula, un roman au succès incroyable, notamment à cause du style de celui-ci: on flirte sans cesse entre réalité et mythe, et le personnage de Dracula, très inspiré du fameux Vlad l'Empaleur, est un bon résumé et condensé de ce qu'est le vampire, que ce soit physiquement et mentalement. Les trois soeurs du roman étoffent aussi ce mythe, avec l'image de séducteur que le vampire possède pour attirer ses proies.

Transposition au cinéma, et retour du vampire en littérature...:

Par la suite, le vampire connaît ses heures de gloire au cinéma: en 1922, Nosferatu (l'un des meilleurs films du genre) lance une longue série de films consacrés à cette créature, dans la lignée des films d'horreur très populaires à l'époque, avec, pour les meilleurs, Bela Lugosi en 1931 ou Christopher Lee en 1958; la dernière adaptation connue en date, celle de Coppola, avec Gary Oldman, est sortie en 1992. Bien d'autres films autour de Dracula ou des vampires ont vu le jour, mais ceux-ci sont probablement les meilleurs, à mes yeux...

(Winona Ryder et Gary Oldman dans Dracula)

Le retour de Dracula en 1992 au cinéma relance la mode du vampire, disparu un peu derrière les fantômes de Ghostbusters : en 1997, une série mythique, crée par Joss Whedon, voit le jour, Buffy contre les vampires. Basée sur un film (pas terrible au passage), avec sept saisons télévisées, cette série a su dépoussiérer l'image du vampire. Vivant en meute ou seul, le vampire a plusieurs facettes: le méchant un peu glauque, comme le Maître de la saison 1, le vampire torturé (et oui, Edward Cullen est un peu fadasse à côté de la malédiction d'Angel, le vampire qui possède une âme), ou carrément délirant (Spike, Harmony). Dans cette série, les vampires cherchent à asseoir un certain pouvoir, et la lutte contre le mal est au final mis en avant. La série a marqué toute une génération, avec d'autres séries comme Charmed, mettant en scène des événements paranormaux et magiques, et on parle fréquemment d'adaptations de la série au cinéma... L'image traditionnel y est respectée: il meurt par le pieu, le soleil, est repoussé par les croix et l'eau bénite, et sait séduire ses proies...

(Buffy contre les vampires)

Buffy, puis Angel, le spin-off, ont relancé l'intérêt pour le mythe du vampire: en littérature, le vampire devient un personnage plus que récurrent des livres fantasy ou de science fiction, avec une multitude de sagas. 2005 est l'année du vampire, avec la sortie de Fascination (ou Twilight, en VO) dans les librairies, racontant l'histoire d'amour de Bella Swan et Edward Cullen. Pour le moment, quatre livres sont sortis, opposant deux mondes, celui des gentils vampires qui refusent de s'attaquer aux humains, et ceux qui veulent assouvir une soif de sang infinie... Avec 100 millions de livres vendus et une adaptation au cinéma, la saga Twilight met en avant un autre visage du vampire: un vampire plus ''humain'', capable d'avoir des enfants (?), et qui brise un peu les codes traditionnels de la créature (beaucoup sont encore sous le choc du vampire qui brille au soleil...). Un visage plus moderne, donc peut-être plus déroutant avec une fin plutôt décevante (y'aura t'il une suite?). Personnellement, j'ai préféré un autre ouvrage, sorti lui aussi en 2005: L'historienne et Drakula, une histoire en deux tomes, racontant le périple d'une historienne sur les traces de son père, qui va découvrir que Dracula est peut-être bien plus qu'un mythe. Un bon livre de vampire dans la veine de Dracula de Bram Stoker!

(Twilight)

D'autres s'enfoncent dans cette vague du vampire: en 2009 sort Le Journal d'un vampire, de L.J Smith. Là aussi, l'histoire est une histoire d'amour entre une humaine et un vampire; je n'ai pas lu les livres, pas très inspirée par une nouvelle histoire d'amour, mais j'ai vu la série, Vampire Diaries, une assez bonne série. La différence avec Twilight: l'abondance du sang, et la nature respectée des vampires, avec de bons personnages. D'autres séries et livres suivirent: True Blood, notamment. Ce qui est mis en avant, c'est le fait que le vampire vit parmi les humains, sans que ceux-ci le sachent vraiment... Dans une période de crise comme la nôtre, le vampire ou les créatures surnaturelles sont souvent un moyen d'exorciser nos angoisses. Cette idée est reprise dans Abraham Lincoln: The Vampire Hunter, un livre assez spécial, où on nous raconte qu'Abraham Lincoln aurait chassé des vampires...

(Vampire Diaries, la série)

Le vampire s'inscrit dans une certaine image du monde, un monde de chaos: dans les excellents livres de l'Anonyme (Le Livre Sans Nom, L'Oeil de la Lune et le Cimetière du Diable), le vampire vit en gang, dans un univers urbain assez spécifique. Un univers qu'on retrouve dans Nekropolis de Tim Waggoner, un roman entre policier et sf se passant dans un monde où les humains ne vivent pas, un monde de démons et de créatures surnaturelles!

Enfin, dernier événement vampirique en date: Dark Shadows, de Tim Burton, avec Johnny Depp en vampire décalé perdu dans les 70s...

(Dark Shadows, de Tim Burton)

Je vous recommande:

-> En films: Dracula, les versions avec Bela Lugosi, Christopher Lee ou Gary Oldman. Pour vous payer une bonne tranche de rire, une version parodique existe aussi, Dracula: mort et fier de l'être, avec Leslie Nielsen. Enfin, Dark Shadows de Tim Burton.

-> En séries: Buffy contre les vampires, une série culte, ou Vampire Diaries, pour les personnages intéressants.

-> En livres: le classique Dracula de Bram Stoker, L'historienne et Drakula, les livres de l'Anonyme (même si le vampire n'est pas au centre de l'histoire, l'image qu'il a est vraiment super).

N'hésitez pas à me faire vos propres suggestions, et à partager vos coups de coeur! Après le vampire, peut être que la prochaine mode sera celle du zombie, qui envahit peu à peu notre monde, où les contes de fées, en plein état de grâce avec Grimm, Blanche-Neige, et Once Upon A Time...

AnGee Ersatz*